parviennent pas à toucher les brahmanes. Mais ceux qui veulent se procurer le plaisir de voir comment, il y a quarante et un ans, un officier anglais a contrecarré hardiment et expressément les prétentions absurdes et impudentes de ces messieurs, n’ont qu’à lire le livre intitulé : The Vindication of the Hindoos from the Aspersions of the Rev. Claudius Buchanan, with Refutation of his Arguments in faveur of an ecclesiastical Establishment in British India ; the whole tending to evince the excellence of the moral system of the Indoos, by a Bengal Officer, Londres, 1808. L’auteur y démontre avec une rare indépendance les avantages des doctrines religieuses indoustaniques sur celles de l’Europe. Ce petit écrit, qui en allemand pourrait faire cinq feuillets, mériterait aujourd’hui encore d’être traduit ; car il expose mieux et plus sincèrement qu’aucun autre, à ma connaissance, l’influence pratique si bienfaisante du brahmanisme, son action sur la vie et sur le peuple, — tout autrement que les rapports émanant de plumes cléricales, qui, en cette qualité même, méritent peu de créance ; tandis que les pages en question s’accordent avec ce que j’ai entendu
soit converti, même en apparence de l’indouisme ou de l’islamisme à la religion protestante. Je partage donc complètement l’avis de Civis, et je crois que presque tous les officiers de l’armée pourraient apporter un témoignage semblable. » Cette lettre aussi a fait l’objet de vives contestations ; mais je crois que celles-ci, si elles ne proviennent pas des missionnaires, proviennent de leurs cousins ; ce sont en tout cas de très pieux contradicteurs. En admettant même que tout ce qu’ils allèguent ne soit pas dénué de fondement, je m’en fie néanmoins davantage aux garants impartiaux que j’ai cités. Car l’habit rouge, en Angleterre, m’inspire plus de confiance que la robe noire, et tout ce qui y est dit en faveur de l’Église, cet asile si riche et si commode des jeunes fils sans fortune de l’aristocratie, m’est par le fait même suspect.
