d’Offenbach. Une autre me montra un album avec de
très belles aquarelles qu’elle faisait à ses moments de
loisirs. Une partie de ces femmes se plaignaient de
leur sort ; elles déploraient leur malchance qui les avait
menées ici. D’autres se sentaient parfaitement heureuses.
Les cavaliers étaient aimables, galants ; les
étudiants étaient grossiers, mais entre leurs bras
elles prenaient le plus de plaisir, car ces jeunes gens
dépensaient leurs forces sans compter.
— Que voulez-vous, dit une belle Polonaise que l’on nommait Wladislawe ; il vient ici un admirable jeune homme, il est fier comme un paon et toutes les femmes sont amoureuses de lui. Il coucha une nuit avec moi et, jusqu’au matin, il fit la chose neuf fois. C’est beaucoup avec une fille. Il est plus aisé de le faire avec une douzaine de femmes que cinq fois avec la même. Je n’en connais qu’un qui puisse en faire autant. Mais celui-là ne me l’a jamais fait. Il doit avoir une bien-aimée, une femme qui l’entretient.
— Tu parles du neveu de l’intendant du théâtre, dit Olga, une joyeuse Hongroise, Arpard H… ?
Lorsque Olga prononça ce nom, je tressaillis.
— Aucune femme ne l’entretient, continua Olga, il est assez riche pour avoir une maîtresse.
— Je sais que la comtesse Bella R… lui a fait les propositions les plus brillantes et qu’il a refusées, dit une autre.
L’entrée de la patronne et d’Anna interrompit notre conversation.
— Si vous voulez bien venir, jeune homme, je vais
