thème contre tout ce qui les contredit. On en arrive à ne plus oser chercher, de peur de découvrir une vérité différente, et, si on la découvre quand même, à ne plus oser y croire. »[1]
Une autre superstition du maître c’était son aversion profonde, invincible pour la chimie. Collectionneur passionné, inépuisable en matière de classification, il avait la perception subtile des formes, des nuances délicates, des analogies secrètes. Mais il voyait une pratique impie dans l’analyse chimique, dans cette vivisection imposée à la nature, torture inutile à laquelle pouvait suppléer un coup d’œil exercé. On rapportait, différents traits qui peignaient chez lui cette affection candide qu’il portait aux objets inanimés. Il possédait notamment une collection de pierres fines, riche en rubis et en saphirs. Parfois il faisait circuler parmi les auditeurs l’écrin inestimable. Un jour l’un d’eux, d’un geste trop brusque, renverse la boîte : les pierres roulent par terre et se confondent. Les assistants pâlirent. Quant à Werner, il perdit l’usage de la parole pendant, près d’un quart d’heure, suffoquant d’émotion. On ne le revit que quelques jours après ; à peine était-il remis de son trouble. C’est, qu’il portait toujours dans son cœur le deuil d’un saphir tricolore, unique au monde, perdu quelques années auparavant et qu’il avait pleuré comme une personne aimée.
Par sa personne par son enseignement et par sa méthode Werner exerça sur Novalis une profonde influence. « Je devrais déjà une bien grande reconnaissance à Werner », écrivait ce dernier, « parce qu’il a rehaussé en moi la joie de vivre, si de plus je n’avais chaque jour l’occasion d’admirer sans cesse son coup d’œil divinatoire. » Comme Werner il se fait le champion du neptunisme. Dans l’élément liquide il voit l’élément primitif et créateur, l’eau-mère de toute la nature. « Seuls les poètes devraient manipuler l’élément liquide et en parler à la jeunesse enthousiaste. » Il projette
- ↑ Forster’s Briefwechsel mit Sœmmerring, pp. 100-101.
