mal, malgré sa foi fanatique dans cet axiome de ses premiers maîtres en politique : — le succès justifie tout, — les honnêtes gens sont les habiles, les malhonnêtes sont les maladroits ; — enfin, malgré là trempe énergique de son caractère, cet homme reculait parfois devant l’énormité même de sa fortune ; il lui fallait, si cela se peut dire, toucher à la réalité pour ne pas se croire le jouet d’un songe.
« — Moi, — pensait-il ce soir-là, — moi, Ducormier, le fils d’un petit bourgeois ; moi, naguère dans une position si subalterne qu’elle touchait à la domesticité ; moi, naguère dédaigné, rongé de fiel et d’envie, je reçois aujourd’hui chez moi, à ma table, l’élite de l’aristocratie de l’Europe et un prince du sang royal ; tout me
