quer, les plis de plus d’une cravate se déranger !… Et vous vous dites blasés !
Lorsque Mme Wilson avait prononcé le non de Mlle Basquine, une étrange expression avait passagèrement animé les traits de Scipion ; c’était un mélange d’ironie, d’orgueil contraint et d’audacieux défi.
jetant sur Mme Wilson un regard pénétrant, Scipion lui dit, toujours avec un flegme imperturbable et sans quitter son éternel cigare :
— Pourquoi ne me supposez-vous pas amoureux de mademoiselle Basquine ?
— Est-ce que les gens blasés sont amoureux ? Voyez donc comme vous jouez mal votre rôle !… — dit en riant Mme Wilson ; puis, son visage exprimant une douce gravité, elle reprit d’une voix affectueuse et convaincue : — Parlons sérieusement cette fois, mon cher Scipion ; oui, je vous crois blasé… et J’en suis ravie ; oui, je vous crois blasé… mais blasé sur tous les faux plaisirs, sur toutes les jouissances décevantes ; aussi je crois, je sais, que ce qui est bon, sincère, généreux, délicat, élevé, doit avoir et a pour vous ce charme irrésistible de la nouveauté dans le bien et dans le vrai ; charme entraînant qui vous attachera pour toujours aux seuls objets dignes d’un homme de cœur et d’esprit comme vous l’êtes. Mais voici votre père, — reprit gaiement Mme Wilson, — n’allez pas lui dire, étourdi, que je viens, à mon tour, de vous parler en mère-noble.
Et s’adressant à M. Duriveau qui s’approchait d’elle :
— Eh bien ! mon cher comte, où en est la chasse ?
— Je n’ai plus qu’à m’excuser auprès de vous, madame, de vous avoir fait assister à un divertissement qui se termine si mal.
— Comment ?
— Il faut renoncer à prendre notre renard.
— Et pourquoi donc cela ?
— Parce que les chiens sont malheureusement tombés en défaut, et qu’il est impossible de le relever.
— Et la chasse est manquée ?
— Oui, madame, la meute perd le renard de ce côté-ci de ce tronc d’arbre… nous avons fait tout au monde pour retrouver la piste… impossible ; nous avons même fouillé les environs de cet arbre, supposant qu’il cachait peut-être la gueule d’un terrier… tout a été vain ; c’est incompréhensible.
— Consolez-vous, cher monsieur Duriveau, — dit gaiement
