limon ne se dépose guère dans les torrents, à moins qu’on ne favorise son dépôt par des ouvrages d’art. Il est généralement charrié jusque dans les rivières : celles-ci ne reçoivent ainsi que la partie la plus ténue et la plus fertilisante des alluvions. Voilà pourquoi les alluvions de la Durance et du Buëch sont si recherchées par l’agriculture. — Ce limon est encore entraîné par les canaux d’arrosage qui s’alimentent dans les torrents, et il leur communique des propriétés fertilisantes diverses[1].
On peut demander quelle est la nature géologique des matières déposées par les torrents ? Elle varie avec celle des terrains qu’ils traversent. Chaque nature de terrain est accusée par une nature particulière d’alluvions formées de ses débris, et l’on y remarque une grande variété[2]. — Les torrents facilitent ainsi les recherches du géologue, en amenant sous sa main les indices des terrains, souvent inaccessibles, au milieu desquels ils ont passé.
L’examen des matières déposées par les torrents devient important, lorsqu’on les étudie dans le but de les encaisser. — Elles restent après les crues comme des témoins de l’action plus ou moins violente des eaux, et elles donnent une certaine mesure de cette action. Elles ne sont, en effet, guère amenées que par les crues, et les eaux ordinaires ne déposent pas ou déposent peu de matières.
Voyons maintenant de quelle manière se passent ces crues. Il y a encore là quelques phénomènes particuliers qui doivent être connus, pour bien se rendre compte de l’action des torrents.
- ↑ Par exemple, on estime, à cause de leur limon, les eaux dérivées du Rabioux, du Crévoulx, du Boscodon, du Pals.
On n’estime pas celles du Vachères, du Bramafam, du Sainte-Marthe.
Dans le Valgodemard, on préfère la Séveraisse au Drac.
Ces différences dans les qualités des eaux sont telles que le bourg de Guillestre est à la veille de faire une dépense de 15 000 francs pour chercher au loin le ruisseau de Chagne, tandis que son territoire est traversé par celui de Rif-Bel, mais dont les eaux sont moins bonnes.
- ↑ Voyez la note 5.
