nomène analogue semble se passer dans le cœur de Salim… Pour l’instant, la tête appuyée sur l’épaule du jeune homme, elle l’interroge doucement :
— Mais enfin, dit-elle, tu es pour moi une énigme. Tu parles plus que le français, tu parles argot et sans aucun accent… Ce n’est pas en trois ans de temps que tu as pu acquérir ça ! D’autre part, tu m’as donné la preuve de… qualités nullement compatibles avec la situation d’eunuque et cependant je te découvre au fond d’un harem des Indes, remplissant les fonctions de chef de cette corporation dont je ne veux pas dire de mal puisque je te dois à elle… Mais tu avoueras qu’il y a de quoi sidérer !!!
Un sourire malicieux voltige sur les lèvres de Salim :
— Je vais faire ma confession à ma petite chérie, dit-il, enfin. D’abord, comme mon vocabulaire a pu te le faire supposer, je ne suis pas du tout né aux Indes, mais bien dans notre vieux Panam… rue Lepic pour préciser…
— Ah ! comme ça se trouve… s’écrie Michette, moi j’ai vu le jour place du Tertre !
— On a peut-être joué ensemble quand on était des Poulbots, s’attendrit Salim… Mais il reprend son histoire, Je n’ai pas fait de mauvaises études… je suis bachelier sciences, langues vivantes… mais je m’embêtais à gratter du papier chez un notaire tout en faisant un droit insipide et problématique. Et puis, je voulais des aventures… ou du moins voir du pays… J’appris un jour par la voix de la presse que des « situations » de groom à la Société des Nations étaient disponibles… Justement le frotteur qui entretenait les parquets de l’étude venait d’être élu député… J’obtins de lui une recommandation grâce à laquelle je fus accepté. Je troquai donc avec plaisir mon traitement de dix mille francs par an que m’octroyait largement maître Jeupran-Tampoursen, contre celui plus intéressant de soixante mille que me valaient mes nouvelles occupations. Quand je dis : occupations… En réalité je passai à Genève deux années délicieuses à ne rien faire… Mais tout a une fin, hélas ! Un jour, comme
