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à garder pour lui seul son vaste hôtel de l’avenue Marceau, aimant mieux en laisser tout un étage vide, que de subir les tribulations d’un déménagement. C’est dire avec quelle mollesse il avait pris les mésaventures de Lucie. D’abord révolté, puis attendri, il finissait par être blasé. Ces querelles sans variété, pour des méfaits toujours pareils, lui paraissaient à la longue fastidieuses. Il ne pouvait s’expliquer qu’après dix ans de ce régime, le coupable ne montrât pas plus de bonne humeur et l’innocente plus de philosophie. Aussi, sans Gégé dont il raffolait, ce n’eût pas été tous les jours qu’on l’aurait vu dans ces bagarres.
— Ah ! mais non ! — conclut-il amèrement, tout haut.
Puis, ayant passé un léger costume
