t-elle. Je croyais que c’était une plaisanterie !… Votre place, mon cher, n’est pas ici.
— Ma place est partout où vous êtes.
— Allons donc ! Je suis libre ; je ne dois compte de mes actions à personne.
— Croyez-vous ?
— Je le crois tellement que je vous ordonne de vous retirer !
— Oh ! dit Nina, il ne nous gêne plus guère… Que verra-t-il de plus que ce qu’il a vu ?…
— C’est vrai, que pourrais-je voir de plus ?…
Et, calme toujours, Philippe se versa un verre d’eau-de-vie russe et se fit une tartine de caviar, en regardant le fil d’or de son couteau de dessert.
— Et puis, continua-t-il, je suis un ennemi à ménager, car je connais votre secret à toutes.
— Notre secret ? demandèrent-elles avec épouvante.
— Parbleu ! les visites au Dr Richard, la petite opération mystérieuse suivie d’une convalescence assez longue, les escapades, timides, d’abord, jusqu’à l’accoutumance, les rendez-vous dans le rez-de-chaussée de madame Saurel, le défilé habituel des… connaissances,
