tout désespérement ses grands bras, à Montmartre, à Belleville, à Montlhéry et demandait l’envoi immédiat de troupes d’artillerie à toute la province… jusqu’à Marseille.
Cependant les pompiers arrivaient, bien impuissants les pauvres ! la situation devenant de plus en plus grave Paris haletait et un million de voix allaient gémissant :
— Alfred est enragé ! Alfred est enragé !
Et de fait, la situation était grave car l’hydrophobie décuplait, centuplait les forces du pachyderme.
Après avoir jeté un regard circulaire autour de lui et constaté qu’il avait fait du boulevard un désert, Alfred d’un bond, s’était jeté sur la barricade et l’avait franchie, en l’effondrant.
Paris était perdu et il me faudrait la plume d’un Victor Hugo pour peindre l’angoisse qui étreignait alors un million de cœurs dans la capitale et ses faubourgs, sans oublier Robinson et les Lilas ; Paul de Kock lui-même n’avait plus envie de faire rire ses concitoyens.
Minute suprême et solennelle, minute ineffaçable dans l’âme d’un peuple !
Le Directeur de la Ménagerie, se souvenant qu’Aglaé avait légèrement mordu Alfred à la trompe, plus de doute, Aglaé avait disparu enragée !
Alfred était enragé ! Le cardinal-archevêque de Paris avait envoyé un exprès à Rome pour demander au Pape de bénir la France.
Mais ce fut te gouverneur des Invalides qui sauva la situation : en hâte, il avait, avec ces hommes les plus valides, c’est-à-dire les moins invalides, mis en
