votre conscience vous convaincra que vous n’êtes que des pécheurs. Et cette accusation intérieure sera votre condamnation.
5. Malheur à vous qui vous nourrissez du meilleur froment et buvez les meilleures liqueurs, et qui, dans l’orgueil de votre puissance, écrasez le pauvre !
6. Malheur à vous qui buvez l’eau en tout temps car vous aurez bientôt votre récompense ; vous serez consumés, vous serez exterminés, parce que vous ne vous êtes point désaltérés aux sources de la vie.
7. Malheur à vous qui commettez l’iniquité, la fraude et le blasphème ! vous laisserez de vous un mauvais souvenir.
8. Malheur à vous, puissants, qui foulez aux pieds la justice ! car voici venir le jour de votre perte. Alors, pendant que vous souffrirez les châtiments mérités par vos crimes, les justes goûteront des jours nombreux et fortunés.
CHAPITRE XCVI.
1. Les justes ont confiance ; mais les pécheurs seront confondus et périront au jour de l’iniquité.
2. Vous-mêmes, vous en aurez conscience ; car le Très-Haut se souviendra de votre perte, et les anges s’en réjouiront. Que ferez-vous donc, pécheurs, et où fuirez-vous au jour du jugement, quand vous entendrez la voix des prières des justes ?
3. Vous ne leur ressemblerez point, car il s’élèvera contre vous une parole terrible : Vous êtes les compagnons des pécheurs.
4. Dans ces jours, les prières des justes s’élèveront vers Dieu ; mais le jour de votre jugement arrivera, et toutes vos iniquités seront révélées devant le Grand et le Saint.
5. Votre visage se couvrira de honte ; tout ce qui aura même la réalité du crime sera rejeté.
6. Malheur à vous, pécheurs ! que vous soyez au milieu de la mer ou sur l’aride plaine, car un mauvais témoignage est porté contre vous. Malheur à vous qui possédez de l’argent et de l’or, richesses que vous n’avez point acquises par des voies justes ! Vous vous dites : Nous sommes riches, nous vivons dans l’abondance et nous avons acquis tout ce que nous pouvons désirer.
7. Nous ferons donc tout ce qui nous fera plaisir, car nous avons des monceaux d’argent ; nos greniers sont pleins, et les familles de nos colons sont aussi nombreuses que les eaux d’une source abondante.
8. Ces fausses richesses s’écouleront comme de l’eau, et vos trésors s’évanouiront et ils vous seront enlevés, parce que vous les avez acquis injustement ; et vous serez accablés de la malédiction divine.
9. Je vous maudis aussi, prudents du siècle, vous, véritables insensés qui, les yeux toujours fixés sur la terre, avez cherché à vous couvrir de robes plus élégantes qu’une jeune fiancée et plus riches que celles des vierges. Vous affectez partout la majesté, la magnificence, le luxe et la fortune ; mais votre or, vos grandeurs et vos richesses s’évanouiront comme une ombre.
10. Car ce n’est pas là qu’est la sagesse. Aussi périront-ils avec leurs richesses, avec leur fausse gloire, avec leurs vains honneurs.
11. Ils périront avec honte et mépris, et leurs âmes seront jetées dans la fournaise ardente.
12. Je vous le jure, ô pécheurs ! ni montagnes ni collines n’ont été créées pour servir à la parure d’un efféminé.
13. Le péché ne vient point d’en haut ; mais les hommes ont trouvé le secret de faire le mal mais malheur à ceux qui le commettent !
14. La femme n’a point été créée stérile, mais c’est de ses propres mains qu’elle s’est privée d’enfants.
15. Mais j’en jure par le Grand et par le Saint : toutes vos mauvaises œuvres seront manifestées, et aucune ne pourra se soustraire au grand jour.
16. Ne pensez pas et ne dites pas : Mon crime est caché, mon péché n’est connu de personne ; car, dans le ciel, on note exactement devant le Très-Haut tout ce qui se fait sur la terre et toutes les pensées des hommes. On sait chaque jour les persécutions dont vous vous rendez coupables.
17. Malheur à vous, insensés, car vous périrez dans votre folie. Vous ne voulez point écouter les sages, vous n’obtiendrez point la récompense des justes.
18. Sachez donc que vous êtes destinés au jour de la justice ; n’espérez pas vivre après avoir été pécheurs ; vous mourrez, car vous n’avez pas profité du prix de la rédemption.
19. Oui, vous êtes destinés pour le jour de la colère divine, pour le jour du deuil et de la honte de vos âmes.
20. Malheur à vous dont le cœur est endurci, qui commettez si facilement le crime et vous nourrissez de sang[1] ! Qui vous a donné les biens dont vous jouissez ? n’est-ce point le Très-Haut qui les a répandus sur la terre pour votre usage ? Vous l’avez oublié aussi point de paix pour vous ?
21. Malheur à vous, qui aimez l’iniquité. A quel titre recevriez-vous quelque récompense ? Sachez que vous serez livrés entre les mains des justes, qui briseront vos têtes, qui n’auront pour vous aucune miséricorde !
22. Malheur à vous, qui triomphez dans la persécution des justes, car vous n’aurez point de sépulture[2].- ↑ Boire du sang était défendu chez les hébreux sous les peines les plus sévères. On peut consulter à cet égard les auteurs qui se sont occupés des antiquités judaïques.
- ↑ Les Juifs laissaient sans sépulture les cadavres de leurs ennemis. Les prophètes font diverses allusions à cet usage. Voir Isaïe, xiv, 19 ; Jérémie, xxi,19 ; xxxvi, 30.
