Voici des rues, et non ces semis de demeures qui s’en vont à la débandade, groupées au petit bonheur, et à travers lesquelles on circule par un petit sentier qui serpente plus que le serpent le plus serpentant.
Qu’est-ce, ces rues parfaitement alignées et larges, ces maisons à plusieurs étages, deux en général, et parfois l’esquisse du troisième ; et leurs façades de style, — d’un style qui tout de suite accroche l’œil ? Toute la ville se présente de même, une ville qui semble immense, depuis des mois que l’œil est
déshabitué des grands centres européens. L’apparition est si
inattendue en plein pays nègre, si étonnante en pleine barbarie,
que cette question se dresse aussitôt : D’où vient cet
ensemble de vie inconnue ? quelle est cette civilisation qui
s’est affirmée assez intense pour marquer son œuvre au grand
jour, pour l’empreindre d’un sceau public — d’un style ?
