Les insurgés hachent la colonne.
— Ô Théos… adjure Marie, me voici dans ta douceur unique et consubstantielle au Fils… Accepte le sacrifice de mon corps pour que je rachète mon péché.
Damianos lance son reliquaire :
— À vous, idoles, qui m’arrachiez les yeux des paupières !…
Pierre accomplit le geste :
— Contre vous, idoles qui me plongiez vivant dans la nuit perpétuelle !…
Omis par la fureur nouvelle de la populace, Jean Bythométrès, alors se retire sans essuyer le ruisseau vermeil qui découle de sa manche sur ses doigts osseux et bruns. Néanmoins les briques et les tessons, les coups de massue appliqués par des gaillards frénétiques achèvent de déchausser l’image bénit, malgré l’embrassement éperdu de la Sainte noire et bleue.
Une immense clameur salue la chute du cadre et le cri de l’arménienne abattue parmi ses voiles de nuit.
— Les images succombent…
— Le feu purifiera…
Un enfant allume une torche et la brandit.
— Mets ton manteau dans ma main, esclave… demande Alexis… et mène-nous par la ville vers les lieux où brillent les idoles. Nicéphore marche-t-il avec nous ?
— Il y a longtemps que je n’ai entendu sa voix… observe Damianos, qui écoute.
