— Vous plairait-il de voir tout de suite mes tableaux ? J’attends d’un moment à l’autre Gwendoline et son père, votre ami M. Raymond et les enfants.
Tout ceci n’était pas d’une éloquence bien brillante, mais néanmoins cela différait du langage de tout le monde. L’expression nonchalante et endormie était néanmoins très-cordiale, et puis comme celui qui parlait était beau, vêtu de sa jaquette de velours noir qui s’harmonisait si bien avec les tons à la Rembrandt de sa carnation ! À sa boutonnière était passée une fleur de serre chaude d’une blancheur de cire, et son gilet, chef-d’œuvre d’un tailleur du West End, laissait voir une mince chaîne d’or très-jaune, accompagnée de camées d’onyx et de vieilles monnaies d’or en guise de breloques tout à fait différentes des coulants et des médaillons massifs qui pendaient sur les poitrines rembourrées des officiers de Conventford, et qu’Isabel admirait encore il n’y avait pas bien longtemps.
Lansdell conduisit ses visiteurs dans un salon sur lequel s’ouvrait une enfilade de salles resplendissantes de luxe et de soleil. Isabel n’avait que des notions vagues sur tout ce qu’elle voyait dans ces magnifiques appartements. C’était pour elle un mélange confus de choses brillantes et multicolores qui dépassait vraiment les forces de son pauvre cerveau sentimental. C’était un chaos splendide dans lequel les vieux bahuts de chêne, les meubles de Boule et de marqueterie, les fauteuils d’ébène sculpté, les objets de filigrane ou d’ivoire, les vieilles porcelaines de Chelsea, de Battersea, de Copenhague, de Vienne, de Dresde, de Sèvres, de Derby, les majoliques et les Bernard Palissy, les tableaux et les vitraux, tournaient comme les images d’un kaléidoscope devant ses regards éblouis. Lansdell
