chèque pour solder la note de la demi-saison d’été du boucher, et qu’il avait dans son bureau un nouveau livre intact. Ce bureau restait toujours dans l’étude, et le docteur donna un coup-d’œil involontaire dans la direction où il était.
C’était un très-beau meuble, sévère comme le docteur lui-même, en bois de noyer brillant, et recouvert de maroquin vert foncé, avec une échancrure pour les genoux du docteur, et muni de chaque côté de deux rangées de tiroirs à poignées de cuivre et à serrures de Bramah. Le tiroir du milieu sur le côté gauche contenait un tiroir secret et intérieur, et le docteur jeta ses yeux sur la serrure, car ce compartiment contenait son nouveau livre de chèques. Le bois de noyer autour de la serrure de ce tiroir du milieu semblait un peu endommagé. Le docteur pensa qu’il pouvait aussi bien se lever et l’examiner, et une inspection plus rapprochée lui montra la poignée de cuivre légèrement tordue, comme si une main vigoureuse avait altéré sa forme. Le docteur, saisissant la poignée pour la redresser, tira le tiroir et versa son contenu sur le parquet ; il fit de même pour le tiroir intérieur, et avec tous les objets renfermés, fit tomber le livre de chèques qui avait les trois premières feuilles déchirées.
« Ainsi, dit le docteur, cet homme qui avait toute ma confiance a ouvert mon bureau avec effraction,
