qui voudra se faire adorer par tous les peuples de la terre. Ainsi les six cents ans de Noé, témoin du déluge causé par les iniquités de la terre, joints aux soixante-six coudées des dimensions de la statue de Nabuchodonosor, à l’occasion de laquelle des justes furent livrés au supplice du feu, font six cent soixante-six, qui est le nombre de la bête ; c’est elle qui représentera et rassemblera en elle toutes les apostasies, toutes les injustices, tous les crimes, soit ceux de fourberie, soit ceux de fausse prophétie, qui seront cause du déluge de feu que Dieu fera tomber sur la terre.
CHAPITRE XXX.
Ainsi est fixé le nombre du nom de l’antechrist ; et, soit que l’on consulte à ce sujet les plus anciens écrits et les plus estimés, soit que l’on s’attache au témoignage de ceux qui ont vu saint Jean et qui ont entendu ses enseignements de sa propre bouche, on trouve que le nombre du nom de la bête, par la supputation des lettres grecques dont il est composé, forme le nombre six cents soixante-six ; (et ce nombre six, fidèlement conservé et multiplié, représente dans son produit le nombre total des apostasies qui auront eu lieu depuis le commencement du monde jusqu’à la fin). Je ne comprends pas comment il a pu arriver à quelques écrivains de se tromper dans ce calcul ; ce qui leur est arrivé, parce qu’ils ont omis le nombre intermédiaire du nom, et ils n’ont ainsi trouvé que cinquante, ayant un cinq au lieu de six. J’imagine que cette erreur doit être rejetée sur les copistes, d’autant mieux qu’en grec les nombres sont représentés par les lettres de l’alphabet, et que
