5e. degré de latitude nord, à un endroit qu’ils nommèrent la Mina, à cause de ses nombreuses mines d’or ; ils passèrent même la ligne, et allèrent jusqu’au cap qui fut nommé Sainte-Catherine, trente-sept lieues au delà du cap de Lopez Consalvo, 2° 30′ de latitude méridionale. Fernando Po donna son nom à l’île, qu’il avait d’abord appelée Hermosa ou la Belle. On découvrit les îles de San-Thomé, Anno Bon et de Principe. Mais une époque plus importante fut l’établissement à la Mina sur la Côte-d’Or, qui signala le nouveau règne de Jean ii. Il y fit élever, en 1481, un fort qui devint le principal boulevart de la puissance portugaise en Afrique, et le canal des richesses de cette nation. On fit un traité avec le roi du pays, qui se nommait Cara Manza. Le roi de Portugal prit le titre de seigneur de Guinée. Diégo Cam remonta la rivière de Congo, que les habitans nomment Zaïre, et engagea le roi à se faire baptiser. Le roi de Benin, qui entendit parler du commerce de ses voisins avec le Portugal, crut y trouver aussi des avantages, et envoya demander des missionnaires. Barthélémy Diaz pénétra jusqu’au 26e. degré de latitude méridionale, et relâcha dans une île qu’il nomma Santa-Cruz, d’une croix qu’il éleva sur un roc[1]. Il passa même de plus de cent lieues le cap de Bonne-Espérance, mais sans l’apercevoir. Il ne le découvrit qu’à son
- ↑ C’était l’usage d’en élever une dans toutes les terres que l’on découvrait. Jean ii changea cette méthode, et voulut
