vèle le nom du compilateur. Une simple conjecture ne saurait remplacer la vérité que j'ignore : seulement je ferai remarquer comme une chose bien singulière, que parmi les cinq cents auteurs qui ornaient la cour de Srî Bhodja, il y en avait un qui portait le nom de Harivansa, de même que, parmi les neuf perles du roi Vicramâditya, il se trouvait un poëte nommé Ghatacarpara. Ces deux mots, qui sont les titres de deux ouvrages célèbres, ne seraient-ils pas devenus les noms d'honneur des deux écrivains qui les avaient composés ?
Le but avoué de l'auteur du Harivansa est dé raconter l’histoire de la famille de Crichna : il remonte à l’origine des choses, indique les généalogies des diverses races royales, et arrive jusqu’à son héros, regardé comme un avatare du dieu Vichnou. Cependant il se livre çà et là à quelques digressions sur la mythologie, la philosophie religieuse et la cosmogonie des Indiens. L’extension que prendra de jour en jour l’étude de la langue sanscrite, rendra nécessaire la connaissance de toutes les fictions qu’a enfantées l’imagination exaltée des poëtes de l’Inde, habiles à personnifier la nature entière et prodiguant la vie à tous les êtres soit matériels, soit métaphysiques. Le Harivansa initiera son lecteur à une partie de cette histoire fabuleuse, source de comparaisons continuelles et d’allusions intarissables ; mais surtout il lui présentera les commencements de cette histoire politique que je voudrais voir assise sur quelque fondement un peu solide. Le malheur est qu’il la lui montrera environnée d’ornements poétiques qui déparent toujours et dénaturent la vérité. Mais que la main d’une critique impartiale arrache tous ces voiles mensongers, que la raison explique ces fables frivoles, et je crois qu’il restera au savant des matériaux historiques dont la valeur l’étonnera. Pour le prouver, je résumerai ici en peu de mots les faits principaux consignés dans le Harivansa.
Cet ouvrage ne parle point du déluge tel que nous l’entendons ,
