solidement établie ne donnait passage qu’aux personnes pieuses, introduites par l’hermite. Cet asile sacré était ainsi préservé des souillures et profanations, soit des hommes, soit des animaux.
Spiridion ouvrit la porte, et la referma dès que nous fûmes entrés. Bientôt nous cessâmes d’apercevoir les derniers rayons que le soleil, dans son déclin, jetait sur le vitrage placé au-dessus de la porte de la caverne.
Je vis à la lueur d’une lampe solitaire la voûte s’exhausser et les piliers qui la soutenaient entourés de franges cristallines.
Un autel de marbre était construit au milieu d’une salle spacieuse, entourée de ces piliers inégaux et des murailles informes, dont quelques-unes semblaient taillées dans la glace.
L’image de la vierge était sur l’autel, et la lampe suspendue devant cette image reflétait ses rayons sur les facettes du cristal qui tapissait ce temple souterrain.
Je me prosternai aux pieds de l’autel,
