(1) Ovide dit, Art d’aimer, liv. II, v. 99
Fallitur, Hœmonias si quis decurrit ad artes,
Datque quod a temeri fronte revellet equi.
Nous avons traduit le dernier vers comme si Ovide avait voulu y désigner l’hippomane. Or, il semble vouloir le désigner encore ici par ces mots notais virus amantis equœ. C’est ce qui fait que, parmi les commentateurs nombreux du poète, les uns prétendent que l’bippomane est une excroissance charnue que les poulains ont sur la tête en naissant, et que la mère mange aussitôt ; les autres, se fondant sur l’étymologie grecque de ce mot ἵππος (hippos) cheval et μαίνομαι (mainomai) être en fureur, prétendent que l’hippomane est une sécrétion qui sort de la vulve des juments lorsqu’elles sont en chaleur. Pour nous, qui ne voulons paB nous livrer à une longue et ennuyeuse dissertation à ce sujet, nous avons cru ne pouvoir mieux faire que d’adopter l’opinion des uns et des autres, en traduisant le passage de I’‘Art d’aimer suivant l’opinion des premiers, et le passage des Cosmétiques suivant l’opinion des seconds.
(2) L’airain de Témèse, ville d’Italie dans le pays des Brutiens, était aussi estimé des Romains que celui de Corinthe. On sait d’ailleurs que les anciens croyaient que les éclipses de lune étaient causées par les enchantements des sorcières, et que, pour la soulager dans ce pénible moment, ils frappaient à coups redoublés sur des vases de cuivre ou d’airain.
(5) La Lybie ou l’Afrique, car les anciens nommaient ce continent de l’un et l’autre nom indifféremment, était, comme on sait, la grande pourvoyeuse de blé du peuple romain.
(4 ) L’Illyrie, province située le long des bords de la mer Adriatique, en face de l’Italie, produisait des Iris ou glayeuls, célèbres par leur beauté.
(5) L’alcyon, au rapport de Pline, est un oiseau de mer, un peu plus gros qu’un moineau. Son nid, dont l’entrée est très-étroite, ressemble à une grosse éponge, et est d’une matière si dure, qu’on ne peut le couper avec le fer, et qu’on est obligé de le briser par un choc violent.
(6) L’ammoniac est un sel qui se trouve dans les terres sablonneuses.
