VII
e comte de Bryon revint souvent à l’hôtel
Soirès ; non parce que la petite croquante lui
plaisait, mais parce qu’il plaisait à la petite croquante.
Il est une attirance toujours victorieuse chez la
femme énamourée. Que l’homme aime ou n’aime
pas, il revient sans cesse à celle qui s’éprend de
lui comme on revient au miroir qui vous a montré,
un certain soir de fête, que vous étiez joli garçon.
Maxime n’était point, au sujet de cette attirance,
une exception parmi les autres hommes.
Berthe, elle, se sentait enveloppée de son regard quand ils se trouvaient tous les deux dans le même salon : ce regard lui faisait l’effet d’une ombre dont elle ne devait plus sortir. Près de son mari, ce sentiment de terreur persistait. En vain se jetait-elle au cou de Soirès, en vain venait-elle rire sur ses lèvres, l’œil du comte la suivait, bien qu’il fût tourné d’un côté opposé.
