— Je vous mènerai chez vous, seulement, faudra que je rentre, il est l’heure que la lune tourne, il va rentrer, lui aussi… et il y aura de la casse quand il va dénicher le père Olibert sur le passage de son lit. J’aimerais mieux rien savoir, surtout que la vieille chouette doit guetter de sa porte, à elle. Elle ne dort guère non plus, cette femme-là, quand elle attend un chambardement. Tenez ! Chut ! Écoutez, le voilà ! C’est pas le père Olibert qui ronfle, c’est des cailloux qui déboulent de là-haut ! Lui, je reconnais son pas entre mille ! Il marche en nuit tel qu’en jour, parce qu’il est habitué.
— Non, je n’entends rien, Ida ! Je voudrais bien m’en aller.
La duchesse ramena son capuchon de soie sur ses yeux. À présent, elle était sans force et sans volonté, mais elle commençait à avoir très peur. Car, ce qui venait était peut-être plus redoutable pour elle que cet ivrogne cuvant son eau-de-vie à l’entrée de la caverne du fauve.
— Il descend la pente. Il saute les marches. C’est rapport à ses espadrilles que vous l’entendez pas… Là, le voilà ! Qu’est-ce que je vais prendre ?
