daigne même de lui répondre. Mais quelle étrange idée a-t-il eue, mon Dieu !
Cette nouvelle me surprenait tellement que j’oubliais tout à fait la présence de James. Je m’étais mise à regarder les étoiles, les deux mains appuyées sur la barre de bois sculpté.
Ainsi, ce brave docteur me voulait épouser ! Quelle folie ! Je ne pouvais lui être bonne à rien avec les tourments qui assiégeaient sans cesse mon cerveau. Ensuite, à quelle occasion en avait-il informé mon beau-frère ?…
James me souriait, immobile.
— Je regrette, dit-il, que ce bon docteur ne vous voie pas en ce moment ; il achèverait de perdre la raison. Ellen ! vous êtes ravissante ! Toutes ces fleurettes blanches dans les cheveux… on dirait des flocons de neige. Puis vous avez bien l’air rêveur de celle qui pense au bien-aimé. Il est un peu gros, un peu gras, votre docteur ; je crois même qu’il a une perruque, mais l’amour ne…
— Taisez-vous donc, James, Hortwer est bon ; il a compris que je souffrais à Peddry.
— Oh ! c’est probable. Il a pris même ses renseignements. Si je vous racontais notre en-
