— James, dis-je résignée à mon supplice, je vais prendre un autre nom ; je ferai tout pour qu’il soit respecté. Je dirai, s’il le faut, que vous m’aimez, si vos infâmes poursuites continuent alors…
Il m’arrêta d’un geste.
— C’est inutile, c’est moi qui parlerai à Hortwer.
Je fermai les yeux, mes mains se joignirent.
— Mon Dieu, m’écriai-je, éloignez de moi cette affreuse tentation.
Il se pencha.
— Une tentation, Ellen, laquelle ?
— Celle du suicide !
Il se redressa en ricanant.
— Je pensais bien que ce devait être une tentation semblable !
Il arpenta le salon.
— Voilà une créature que je ne pourrai obtenir qu’en la prenant à la tombe !… C’est inouï, monstrueux ! Je crois qu’il me faudra l’écraser !
Je me levai à demi ; je tendis les mains, vers lui :
— Faites, James… Tuez-moi ! Vous avez
