Sur la pelouse, il rencontra Madge. Celle-ci, qui n’était avenante que pour ses égaux, ne tourna pas la tête. James se découvrit :
— Bonjour, miss.
Madge inclina légèrement son ombrelle ; alors, le contremaître passa brusquement devant elle et la toisa du bout de ses petits pieds jusqu’à la plume blanche de son chapeau de paille. Derrière la fenêtre du bureau, cachée par le store, je suivais parfaitement ses gestes. Ma sœur se recula ; il la regardait comme à la scène du coup de cravache ; je la vis, soudain, se couvrir le visage de son mouchoir. Une minute après, elle était au cottage.
— Qu’as-tu donc ? lui demandai-je stupéfaite.
— J’ai, dit-elle en se laissant tomber sur un fauteuil, que je me suis trop longtemps promenée au soleil, et, au moment où le contremaître me regardait de cet air insolent, qui lui devient habituel, j’ai eu un étourdissement. Pourvu que ce garçon n’aille pas croire que ses yeux étranges m’ont intimidée !
Je ne répondis rien, mais j’avais un grief de plus. Je fixai le renvoi de James au retour de
