Le premier propriétaire, c’est le duc Raoul. À cette appellation, un peu familière, l’évêque Foulques doit trembler sous ses nombreux siècles de plâtras.
On pénètre dans le fameux musée des chaussures. Il n’est éclairé que par une fenêtre donnant sur la cour, fenêtre dont l’embrasure s’orne d’un large banc de marbre au rebord poli par les frottements des anciens carrés de velours. Un verre de cuisine contenant une rose malade et deux brins de myosotis est posé sur une petite table. C’est là que la gardienne, digne et ennuyée dans son embonpoint de Marianne, trône quelquefois en raccommodant les chaussettes de son époux : « le temps d’aérer la pièce ! »
La pièce est sombre, ovale. La cheminée, fabuleuse, par où descend la lune, les soirs d’automne, donne asile, ô dérision, à la Salamandre, système Chaboche, mais justement cela est si anormal que cet effort modeste du progrès se trouve anéanti par
