le formidable éclat de rire du passé. La Salamandre en fonte représente une jolie marmite attendant l’heure de distribuer la soupe aux pages. Ce n’est presque rien dans cette cheminée monumentale, à peine un petit four ! Et de longues vitrines encombrent la salle, comme des châsses où l’on aurait mis de précieuses reliques.
Le royaume des chaussures ! La gardienne s’épanouit :
— Mon mari, je vais vous dire une bonne chose, il est ouvrier dans la partie et il connaît le nom de chaque paire. Rapport au grand commerce de notre ville, qui fournit de souliers toute la France, même l’exportation, on a voulu garder la collection du savant. On s’en est bien disputé de Paris à chez nous pour savoir qui aurait son héritage. Comme de juste, c’est notre ville qui l’a emporté. Vous avez là des modèles de tous les pays de la terre, à finir par les Chinois ! Il y en a quinze cents paires aussi solides que si elles sortaient du ma-
