serait bientôt obligé d’éteindre sous une pluie de sang. Il ne concevait plus très nettement ces grands mots d’honneur, de revanche, de liberté. La défense du sol natal lui apparaissait très pénible pour cette toute petite raison que le sol natal lui avait fait mal au pied. À son talon droit une plaie commençait à s’envenimer et le torturait beaucoup plus qu’une blessure sérieuse. D’une simple ampoule négligée, datant d’une semaine, s’écoulait à présent un pus verdâtre transperçant les bandages, et ce garçon sain pensait surtout à mourir, de peur de devenir infirme. Si la gangrène s’en mêlait ? C’était ça la guerre : on ne gagnait pas seulement le fumier des ennemis, on y allait aussi de son intime pourriture. Chaque fois qu’il avançait d’un pas, il s’efforçait d’oublier la grotesque souffrance, et chaque fois le sol de la patrie le mordait plus profondément de ses crocs ingrats. Pour échapper à ce supplice, il se battait avec rage, se grisait du parfum
