VIII
n recevait à l’hôtel de la rue Notre-Dame-des-Champs.
Oui, une réception avec des fracs, des
gilets ouverts. Charles n’en revenait plus et Tulotte
se croyait au temps heureux des punchs du
colonel Barbe. Le savant docteur, maté par une
espèce de vertige qui le tenait depuis des mois,
avait tout à coup décidé qu’on donnerait une grande
soirée. On allumerait les lampes Carcel du salon,
immenses comme des amphores, ornées de guirlandes
en bronze ; les housses de l’ameublement
retirées laisseraient voir le velours jaune, un velours
frappé, très convenable, s’encadrant de bandes
de tapisserie Louis XV. Dans la cour, sous la marquise
de verre, un globe à gaz se balancerait, les
voitures pénétreraient par le sombre portail fraîchement
nettoyé ; la cuisinière avait l’ordre de pré-
