émotion d’amante qui retrouve l’amant, l’unique consolateur.
Henri Duhat, par un secret instinct de pitié, essaya de remplacer le vigilant gardien qu’avait été Michel pour sa sœur, mais il ne possédait pas le mobile de la jalousie et il dut obéir au regard impérieux du maître comme il obéissait toujours par une sorte de soumission reconnaissante, de veulerie amicale, peut-être aussi de fatalisme, sentiments auxquels il ne désirait pas encore fausser compagnie. Lui, si on ne l’avait pas voulu acheter cent mille francs, il était cependant très largement et très régulièrement payé pour ses soins de médecin particulier attaché à la maison du marquis de Pontcroix.
Les fiancés, demeurés face à face, eurent une minute de cruelle émotion.
— Marie, murmura Yves, me pardonnerez-vous jamais d’être revenu seul ?
— Je n’ai qu’à m’accuser moi-même de ne pas avoir eu le courage de l’accompagner.
— Vous seriez donc morts ensemble, car vous auriez été assise avec lui à l’arrière. Moi, je suis tombé à l’eau, c’est ce qui a amorti ma chute.
Il disait cela fort simplement, et c’était l’évi-
