— Tu lui aurais demandé un paiement, n’est-ce pas ?
— Et j’aurai eu raison, car je t’aurais évité une injure, puisque tu te prétends injuriée.
— Ah ! Michel… quelle confiance peut-on mettre en toi ?
— Me supposerais-tu capable de garder un argent qui t’appartient ?
— Non. Je n’y ai même pas songé, mais, si je ne te savais pas si léger, si gosse…
— … Tu me croirais un poids lourd, le boulet que tu traînes, ma pauvre Marianeau, et tu n’aurais pas tort.
Il se pencha sur elle, la saisit par les poignets :
— Je suis jaloux ! gronda-t-il d’un accent furieux qui pouvait intimider une autre femme que sa sœur.
— Je la connais, ta jalousie ! Elle fond au soleil d’une bonne affaire. Ne m’en veux-tu pas d’avoir donné ce portrait pour rien ? Alors, comment te confierais-je ces perles pour les lui rendre… surtout étant convaincue qu’il répondra que ce n’est pas lui ?
Il éclata d’un rire un peu forcé.
