les charretées de violettes, les tas de tulipes qui ornent vos lambris. Ah ! mon cher, trop de fleurs ! Je me sens asphyxié, rien qu’en les regardant !
Là-dessus, il allumait un cigare pour combattre l’odeur imaginaire des bouquets peints.
Jacques, devenu taciturne ainsi que tous ceux qui portent au cœur le poids d’une grande honte, ne répondait que par monosyllabes aux tirades de Martin Durand, et, quand celui-ci, émerveillé du luxe de l’atelier, lui demandait si son oncle était un nabab, il se sentait trembler devant ce nouvel ami, comme il eût tremblé devant un nouveau bourreau.
— Enfin, clamait Martin Durand, véritable gamin du peuple, plein d’exubérance et fier d’être arrivé à sa situation en jouant des coudes, nous allons nous lancer du même bond, mon cher ! C’est de Raittolbe qui l’affirme. Un salon noble, des amateurs richissimes et de jolies femmes… La tête me tourne ! Sapristi ! Mme de Vénérande a le plus bel hôtel de tout Paris. Style renaissance, avec les chapiteaux aux fenêtres et
