— Madame, répondit le petit groom qui avait tenu la bride du cheval de Jacques, je crois que monsieur est monté dans un fiacre !…
Ce renseignement n’indiquait pas les intentions de son mari ; cependant, pourquoi n’était-il pas rentré pour lui faire part de sa fugue ?
Elle devenait stupide, ma foi !….. Est-ce qu’elle pouvait hésiter ? Est-ce que la nature humaine n’est pas toujours prête à succomber à la plus extravagante des tentations ? Est-ce qu’elle-même, un jour, il y avait juste un an, n’était pas allée trouver Jacques au lieu d’aller trouver de Raittolbe ?
— Alors, pensa la farouche philosophe, il est allé où son destin l’appelait ; il est allé où j’ai prévu qu’il irait, en dépit de mes caresses démoniaques ! Raoule, l’heure de l’expiation vient de sonner pour toi ; regarde le danger en face, et, s’il n’est plus temps, châtie le coupable !
Elle tressaillit, car, tout en mettant ses habits d’homme pour ne pas être reconnue rue d’Antin, elle se parlait haut.
