Il restait à tirer de Lauzun sa renonciation aux dons de Mademoiselle. Mme de Montespan prit le chemin de Bourbon, où « « elle trouva plus de difficulté qu’elle ne pensait. » Ses exigences dépassaient à tel point les prévisions de Lauzun qu’il en fut révolté : « — Il y eut force disputes, force courriers, force longueurs[1] » au bout desquelles, ayant remis cet opiniâtre en prison[2], on le harcela de menaces et de promesses qui eurent raison de son obstination. Sa signature donnée, il se croyait libre : on lui signifia un ordre d’exil à Amboise. Lui aussi, on l’avait joué. Cette affaire est odieuse d’un bout à l’autre.
Mademoiselle fut son recours et sa providence. Elle le dédommagea, dans la mesure du possible, par une nouvelle donation où figurait Saint-Fargeau, et trouva le moyen de lui faire payer près de 300 000 livres[3]sur ce que le Roi aurait pu lui donner s’il n’avait pas été mis à Pignerol. Chose plus difficile encore, et qu’il souhaitait ardemment, les importunités de Mademoiselle lui obtinrent la permission de venir saluer le Roi et d’habiter ensuite où il lui plairait, à la seule condition de ne plus s’approcher de la Cour. L’accès lui en restait interdit ; mais qu’en serait-il de cette défense lorsque son maître l’aurait vu à ses pieds ?
Hélas ! le charme était rompu, et pour toujours. Lauzun se jeta « dix fois » de suite (mars 1682) aux pieds de Louis XIV, — c’est le Roi qui l’a conté, — usa de toutes ses grâces et de toutes ses flatteries, sans réussir à fondre la glace. Accueilli sèchement et congédié sans délai, il se mit à la recherche de Mademoiselle. Ils ne s’étaient pas encore revus, et c’est une épreuve terrible que de se revoir onze ans après et de vouloir rouvrir ensemble la page fermée sur une catastrophe. La Grande Mademoiselle d’avant Pignerol ressemblait singulièrement à l’Hermione de Racine pour la jalousie et la violence. Celle de 1682 ne s’était pas apaisée, mais Hermione était à présent une vieille femme, et Pyrrhus un barbon licencieux qui tâchait de se dédommager du temps perdu en prison. Les années ne l’avaient pas rendu amoureux de sa bienfaitrice, et il arrivait chez elle bien décidé à faire banqueroute à la reconnaissance de toute manière, mais plus particulièrement en amour. Mademoiselle était au courant
