réussi : mais nous devons d’abord expliquer leur organisation fiduciaire et monétaire.
Dans aucun pays du monde le système des banques n’a pris un développement comparable à celui qu’il a atteint aux États-Unis. Les différentes catégories de ces établissemens y détiennent pour près de 70 milliards de fonds appartenant au public et que celui-ci a déposés à leurs guichets. En voici le détail, que nous empruntons au dernier rapport du contrôleur général de la circulation à Washington :
| Millions de dollars. | |
|---|---|
| Banques nationales (au 22 août 1907) : | |
| — dépôts des particuliers | 4 320 |
| — dépôts du Trésor fédéral | 143 |
| — comptes des agens payeurs de la Confédération | 18 |
| Dépôts particuliers dans les banques des États, les compagnies de prêts et de trust, les banques d’épargne et les banques particulières (vers le milieu de 1907) | 8 776 |
| TOTAL | 13 257 |
Les Banques nationales sont des établissemens constitués en vertu de la législation fédérale qui les autorise à émettre des billets dans des conditions déterminées, et dont la principale est que cette circulation soit toujours gagée par le dépôt, dans les caisses du Trésor, d’une quantité de rentes fédérales égale au chiffre de billets créés. Ces banques reçoivent aussi les fonds du Trésor fédéral qui s’est efforcé à maintes reprises, notamment lors de la crise de 1907, de venir en aide à la communauté financière en multipliant ces dépôts et en fournissant ainsi le plus de ressources possible aux banques, qui s’en servaient à leur tour pour augmenter leurs prêts et leurs escomptes : à la fin de 1907, ces dépôts dépassaient un milliard de francs. A côté des banques nationales, il existe un nombre considérable de banques soumises non pas à la législation fédérale comme les premières, mais aux lois particulières de chacun des Etats, et qui portent à cause de cela le nom de Banques d’Etats (State-banks) ; des compagnies de prêts, des banques d’épargne, des
