prépare mes facultés.» Le courage de ces grands hommes soutint l’armée, et en rétablit le moral. Bonaparte chercha à distraire ses soldats par différentes expéditions, et leur fit bientôt oublier ce désastre. À la fête de la fondation de la république, célébrée le 1er vendémiaire, il voulut encore exalter leur imagination, et fit graver sur la colonne de Pompée le nom des quarante premiers soldats morts en Égypte. C’étaient les quarante qui avaient succombé en attaquant Alexandrie. Ces quarante noms, sortis des villages de France, étaient ainsi associés à l’immortalité de Pompée et d’Alexandre. Il adressa à son armée cette singulière et grande allocution, où. était retracée sa merveilleuse histoire :
SOLDATS !
« Nous célébrons le premier jour de l’an VII de la république.
Il y a cinq ans, l’indépendance du peuple français était menacée mais vous prîtes Toulon, ce fut le présage de la ruine de vos ennemis.
Un an après, vous battiez les Autrichiens à Dega.
L’année suivante, vous étiez sur le sommet des Alpes.
Vous luttiez contre Mantoue, il y a deux ans,
