positivisme étrange, d’où n’étaient exclus cependant ni le charme ni la douceur. La bouche, qui est peut-être le trait le plus expressif d’un visage, et celui auquel il faut demander le secret de la nature d’une femme, ne souriait qu’avec une certaine condescendance, grâce à un effort, signe commun aux personnes qui ont souffert et à celles qui, par philosophie, sont revenues de tout. J’attribuais à cette jeune fille vingt-sept ou vingt-huit ans. Je vous l’aurais mal décrite si elle vous apparaissait là-dessus rébarbative, arrogante ou précieuse. Parmi toutes les autres femmes de ce salon, elle était au contraire exquise et ses attitudes timides lui donnaient de la grâce. On me dit qu’elle était interne du professeur X… dans un grand hôpital parisien. C’était donc d’un très important service de médecine qu’elle avait, en partie, la responsabilité.
Comme elle prenait part dans un petit cercle à une conversation, j’allai me mêler à ce cercle pour l’entendre, présumant bien que les propos d’une telle bouche ne seraient pas indif-
