inexprimée qui perçait en elle depuis l’arrêt de la cour, mais elle l’apitoyait par sa dignité douloureuse et par le chagrin qui la minait. Puis il étudiait froidement sa douleur, l’analysait, y cherchait, en simple avocat, un motif de reprendre l’affaire sur d’autres bases. La belle Suzanne était plus mince que jamais, désemparée comme une âme errante, et les bouffants de ses cheveux commençaient de s’argenter aux tempes.
Cependant les vacances judiciaires approchaient et l’on n’apprit rien sur le procès Mauvert, sinon que Thaddée-Mira ne défendrait point, comme on l’avait cru, la maîtresse de Sylvère. Un regain d’espoir vint à André. Il s’exténua davantage. En plaidant, il écrasait invariablement ses obscurs adversaires sous la riche littérature de sa parole. Peu lui importait, d’ailleurs, d’obtenir gain de cause, pourvu qu’il lançât à tous les échos les éclats de son éloquence.
Il se couchait harassé. La petite fille faisait alors ses dents ; ses nuits étaient mauvaises : il prétexta cette circonstance pour s’établir dans une chambre voisine, dont il ferma la porte, de peur d entendre les cris de l’enfant, disait-il. Henriette éprouvait depuis quelque temps une vague tristesse dont elle ne démêlait pas les raisons : ce soir-là, elle la sentit plus précise. La solitude, en sa chambre ; lui parut affreuse ; une fois couchée, elle pleura longtemps.
« Les hommes ne savent rien endurer, songeait-
