L’auberge, toute modeste qu’elle fût, était trop onéreuse pour sa maigre bourse, et le retour était urgent.
Aussitôt c’avait été la débandade de tous les enfants, qui entassaient pêle-mêle dans les valises tous les objets du voyage, et qui paraissaient avoir envie de s’y fourrer eux-mêmes, tant ils se penchaient tous ensemble vers l’ouverture des sacs. Puis, quand l’un de ces sacs fut plein, débordant, le petit Bob, d’un geste triomphant, ferma la serrure d’un tour de clef, et dans la poche de son pantalon, haut d’une main, glissa ladite clef, comme un homme qui a fait ses malles.
— Au revoir, monsieur Pascal ; au revoir, madame Pascal, dit bientôt la voix de Mme Béatrix au bas de l’escalier. Nous allons nous rendre à la gare à pied, je vous remercie… Combien vous dois-je, mes amis ?
— Ah ! madame, c’est que… vous êtes nombreux.
— Eh ! je le sais bien, mon brave homme ! Veuillez me répondre, je vous prie ; car, si nous ne prenons pas l’omnibus, nous voici déjà un peu en retard.
