d’étonnant silence, est-ce que tu désapprouves mon choix maintenant ? Est-ce qu’elle n’est pas ravissante, cette petite ?
— Écoute, Nouvel, fit le jeune homme, je vais te dire mon sentiment : tu fais là une affaire, n’est-ce pas ? une affaire ronde — et bonne — dont tu conviens avec beaucoup de désinvolture ; eh bien ! mon cher, j’aurais préféré que, dans ce cas, l’affaire ait eu pour objet une autre que Mlle Maviel. Une autre aussi riche, qui aurait eu beaucoup de grâce — il s’en trouve, — mais qui n’aurait pas été celle-là. Car, je ne l’ai vue qu’à peine, mais elle m’a paru du nombre de plus en plus petit de celles qui sont capables de faire encore des mariages d’amour. Il est vrai que, si elle ne trouve pas avec toi le bonheur absolu, elle ne pourra pas se plaindre ; elle est un peu en dehors de la société par sa naissance ; tu as encore l’air de faire une bonne œuvre. »
« Vittoria ! appelait au piano Maria Ormicelli, viens donc chanter « Stella amore ».
— Je ne peux pas chanter ce soir, répliqua Vittoria toute blême, j’ai la voix cassée ! »
