hommes occupent le Palatinat et la Ruhr ; toujours par de bonnes raisons, disant qu’on ne peut faire autrement. Après cela on m’invite à une assemblée d’actionnaires. Mais je n’ai rien du tout à dire sur ce genre de commerce. J’aimerais mieux ne point m’en mêler.
« Voyez ma ferme. Je regarde à tout. Ce que je peux raccommoder, je ne le remplace point. Il ne manque pas ici de vieilles choses qui font encore un bon service. Si j’ai un moteur pour élever l’eau, c’est parce que je suis sûr, largement sûr, de regagner le prix d’achat en trois ans. Ici l’avarice ne s’endort jamais ; faute de quoi le travail lui-même ferait mourir le travailleur. La voilà, mon opinion. Maintenant si je donne conseil à mon voisin, mon conseil est perdu ; c’est à lui de veiller et j’ai assez à faire chez moi. Et l’État me demande conseil. Mais, mon cher, il n’y a pas une page de leurs comptes, pas une page de leurs projets où je trouve seulement une ligne raisonnable. Je ne vois qu’un remède à cette politique de fils de famille, qui est de serrer les cordons de la bourse. C’est ainsi que mon père m’a élevé ; et de nécessité j’ai fait sagesse. De même je dois agir paternellement à l’égard de tous ces prodigues, et faire le sourd. Voilà pourquoi ce papier électoral ne me plaît guère. Il m’engage ; il prend hypothèque sur moi. On devrait pouvoir voter non et non et encore non. »
LA VRAIE FORCE
DE L’OPINION.
Les partis sont sans pensée. Dès que des hommes sont réunis, je vois bien que l’agitation s’accroît par l’exemple ; je vois naître et grandir la redoutable
