seulement la tête vers les choses véritables, il y aura des écoles, des concours, des récompenses, des degrés, des triomphes. Que les uns vivront selon la première apparence, comme ces sauvages qui croient que la lune est malade, au lieu que d’autres, inscrivant mieux les apparitions, et comme en une cire plus fine, connaîtront les retours et annonceront la terreur et la joie. Il y aura une science dans cette caverne, et des instituts. Il y aura même une réflexion et une critique. Protagoras finira par soupçonner qu’il est enchaîné comme les autres, et il le prouvera à ses amis ; mais il prouvera au peuple, par les effets, que c’est une admirable chose que le savoir. Suivons l’idée ; rendons-nous la familière. Il y aura une sorte de justice dans cette caverne, et une sorte d’injustice, par des opinions utiles ou nuisibles ; et l’on mettra sans doute en prison quelques-uns de ces prisonniers, parce qu’ils auront mal prévu le retour des ombres.
Ici paraissent les degrés du savoir. Car ces captifs vivront presque tous selon la nature, c’est-à-dire se laisseront aller aux mouve-
