tombe, le secret de la naissance d’Armand, elle avoua tout a M. de Sallandrera, qu’elle savait être notre parent, elle lui remit quelques lettres de moi qu’elle avait conservées. M. de Sallandrera n’avait que trop bien compris le mobile qui m’avait fait agir ; dès lors, il voulait, il devait me donner une preuve irrécusable de l’innocence de la comtesse et de la légitimité de la naissance d’Armand de Chamery. « Que ce jeune homme soit rappelé en Europe, m’écrivait-il, que son père lui rende sa fortune et son nom, et moi, duc de Sallandrera, je m’engage sur mon honneur de gentilhomme, sur ma foi de chrétien, à donner pour femme au fils du comte de Chamery, Carmen de Sallandrera, ma fille. » Je ne pouvais plus douter… Je voulais partir, aller retrouver ce fils que j’avais chassé… mais… frappé mortellement comme je le suis, le temps m’aurait manqué… Dans ce testament olographe, j’ai déclaré ce que je viens de vous avouer, j’ai reconnu que l’enfant élevé par Marianne était bien mon fils… Mon fils !… je ne le reverrai pas… je ne pourrai pas lui dire : « Pardonne-moi le mal que je t’ai fait ; pardonne-moi le mal que j’ai fait à ta mère ! »
Vous voulez que je reste dépositaire de ces diverses pièces… et du testament ?…
Je vais enfermer tout cela devant vous dans cette caisse scellée dans la muraille, dont la clef ne me quitte jamais… Quand je ne serai plus, vous saurez où trouver le testament et vous en poursuivrez l’exécution… (Le comte se lève, va ouvrir la caisse, y dépose le testament et les pièces, et cache sur sa poitrine la clef de la caisse ; se sentant plus faible, il s’appuie sur la caisse.) Monsieur, c’est une fortune de cinq millions qu’il y a là pour mon fils.
Cinq millions !
Je me sens bien faible… Veuillez frapper sur ce timbre… (Andréa frappe, Gertrude et Valentin paraissent.)
Scène VIII
Ah ! mon Dieu, monsieur, êtes-vous donc plus mal ?
Oui, et je ne pourrais pas seul regagner ma chambre…
