glissées sous la porte et distingua son nom. Mais la porte était close et s’ornait de l’écriteau fatidique : « La concierge revient de suite ». Elle se dirigea vers l’ascenseur : la cabine était absente. Un regard d’astronome braqué vers les hauteurs de la cage révéla, au niveau du quatrième étage, la présence de la vagabonde, et les sollicitations réitérées du bouton d’appel furent impuissantes à la ramener à son poste.
En grommelant, Mme Peyronnet entreprit de gravir l’escalier, tout en se demandant quel était l’étourdi…
« Est-ce que c’était une visite pour nous ? Ma sœur Hortense est venue peut-être, et elle est și négligente… »
Car justement elle habitait au quatrième. Toute haletante, elle atteignit les dernières marches, fourragea dans son sac pour en tirer la clef.
— Ah ! je m’en doutais ! On n’a pas refermé la porte palière !
Elle s’approcha pour rétablir l’ordre normal des choses, mais, arrivée près de l’ascenseur, elle sursauta, poussa un cri étouffé, se précipita vers l’escalier, se ravisa et courut à son appartement. Elle eut peine à ouvrir tant sa main tremblait. Enfin, les yeux exorbités, elle fit une entrée tumultueuse, appelant à grands cris :
— Jeannette ! Jeannette ! Venez vite !
La domestique accourait, effarée.
— Allez vite voir ce qu’il y a dans l’ascenseur. Il faut que vous soyez témoin. Mon Dieu ! c’est horrible.
Elle feuilletait fébrilement l’annuaire du téléphone. La bonne, qui s’était élancée, curieuse, jeta
