Cette politique, en apparence habile, était malheureusement aveugle : le roi ne soupçonnait rien des transformations qui s’opéraient dans la situation économique et sociale de son royaume. Tandis que la noblesse budgétivore se précipitait à Versailles, abandonnant ses terres et se refusant à tout travail utile au commerce ou à l’industrie nationale, la bourgeoisie achetait les domaines abandonnés par les nobles de cour et devenait une puissance terrienne, en même temps qu’elle s’avérait l’unique agent de la prospérité économique et industrielle, l’unique source de la richesse française. Elle ne pouvait manquer d’aspirer à tenir et de revendiquer un jour, dans la société, une place qui correspondît à l’importance de son rôle économique.
Et, en effet, une évolution se manifeste qui, peu à peu, réalise une sorte de révolution sociale. La bourgeoisie tend
