E. Desormes, dans ses Notions de Typographie[1], donne les exemples suivants :
Je te dois 125 fr. 75. — Ce marbre a 3 m. 80 de long sur 0 m. 80 de large.
— 50 kilogr. 20 déc. — 215 kil. 6 hect.
Puis il ajoute : « Nous avons mis en bas de casse les abréviations ; mais on est libre d’adopter une autre marche et de les mettre toutes en lettres supérieures…
« De ce chef, il est entendu que, si l’on indique ainsi (en supérieures) les francs, les mètres, les kilomètres, les kilogrammes, les heures, etc., on doit indiquer de même les centimes, les centimètres, les hectomètres, les grammes et les minutes, sans aucune ponctuation[2], et sans jamais contrecarrer par d’autres abréviations en bas de casse la marche adoptée :
Ce vin blanc me revient à 1f15 la bouteille. — Cette pièce d’étoffe compte 35m75. — Ce baril contient 5l60, il ne peut donc servir au commerce. — La distance qui sépare Clermont d’Autreville est d’environ 12k7h.
Une espace fine de 1 point paraît isoler la supérieure du chiffre qui la suit.
Les abréviations kil et k pour kilomètres paraissent singulièrement et vraiment trop sujettes à confusion — nous l’avons déjà fait remarquer, — bien que Desormes prenne soin de faire observer :
« On peut de même abréger les mètres, les kilomètres et les kilogrammes avec les seules lettres m et k, si la nature du travail, ou tout au moins du passage, dans lequel ces lettres peuvent se trouver, n’autorise aucune confusion. »
Quelle est sur ce point particulier l’opinion de M. A. Muller ?
Il est difficile, pour ne pas dire impossible, de dégager le sentiment de cet
auteur des exemples qui illustrent le Nouveau Manuel de Typographie[3], dont voici les textes et les exemples :
« On abrège les mots francs, kilomètres et grammes, etc., quand il y a des fractions à la suite :
| 10 fr. 50, | 25 km. 300, | 15 kg. 250 | ||
| 10fr,50, | 25km.300, | 15kg,250 | ||
| 10fr 50, | 25km 300, | 15kg 250, |
kilo, kilos ne sont plus considérés comme abréviations. »
On peut ajouter également que le Dictionnaire de l’Imprimerie et des Arts graphiques de E. Desormes et A. Muller n’utilise pas la virgule dans les nombres fractionnaires comportant des abréviations du système métrique :
