6. La réunion d’un nombre déterminé de vers donnant un sens
complet s’appelle stance.
Dans l’ode, la stance a reçu le nom de strophe ; et dans la chanson, celui de couplet.
Les stances sont : régulières, quand elles se succèdent toujours semblables, aussi bien pour le nombre et la mesure des vers que pour la disposition des rimes ;
— irrégulières, lorsqu’elles n’ont aucune ressemblance
entre elles, aux divers points de vue qui précèdent ;
— mixtes, si elles alternent sous deux formes différentes, la première stance servant de modèle à la troisième, la deuxième à la quatrième, etc.
— D’ailleurs les stances, ou strophes, peuvent encore être combinées d’une infinité d’autres manières[1].
On appelle tercet 3 vers formant un sens complet ou, du moins, un membre entier de période.
Une stance de 4 vers se nomme quatrain ; — de 6 vers, sizain ; — de 8, huitain ou octave ; — de 10, dizain.
7. La poésie grecque et la poésie latine, ainsi que certaines poésies étrangères modernes, sont essentiellement métriques : elles se comptent par longueur ou temps de prononciation des syllabes, divisées en longues, brèves, douteuses (ces dernières étant tantôt longues, tantôt brèves, suivant la place qu’elles occupent).
Les vers grecs et latins ne sont pas astreints à l’obligation de la rime.
8. Le vers français est syllabique, c’est-à-dire composé d’un nombre déterminé de syllabes : brèves ou longues, peu importe.
Pour désigner ou, si l’on veut, pour cataloguer, étiqueter un vers, il ne faut donc point compter les mots dont il se compose, mais bien les
syllabes qu’il contient, car elles seules en déterminent la mesure et aussi le nom.
9. On sait — et il paraît superflu de le rappeler ici — qu’on appelle syllabe une voyelle seule, ou une voyelle jointe à d’autres lettres (consonnes ou voyelles) dont l’ensemble se prononce alors d’une seule émission de voix.
10. Afin de rendre ces lignes suffisamment démonstratives, voici
- ↑ Bien que ces détails puissent paraître un peu oiseux, ils ne sont cependant pas inutiles, principalement pour la mise en pages, qui, suivant les cas, peut offrir des difficultés particulières.
