Tout au contraire de cette prescription, la plupart des manuels de typographie, des traités de ponctuation, ainsi que les éléments de langue française emploient la ponctuation unique des exemples 5° et 6°.
D. Greffier semble, d’ailleurs, reconnaître les inconvénients de la règle qu’il a énoncée, et, peu conséquent avec lui-même, il admet une exception qui, faut-il croire, détruit son système : « Si la ponctuation de la citation est un point, et que l’a ponctuation de la phrase soit un point d’interrogation ou d’exclamation, le point de la citation se supprime :
et, dès lors, la ponctuation se place après le guillemet fermé[1]. »
Et c’est peut-être comme conséquence de cette dernière prescription que, dans son Nouveau Manuel complet de Typographie, E. Leclerc déclare que, « néanmoins, pour ne pas multiplier les signes de ponctuation, on ne mettra pas de virgule ni de point après le guillemet renfermant une phrase terminée par un point d’interrogation ou d’exclamation », et il donne cet exemple qui contredit la manière de faire de D. Greffier :
b) Cette suppression de la ponctuation de la citation n’est pas réservée aux seuls cas cités par D. Greffier et par E. Leclerc. En voici d’autres exemples, avec, comme conséquence, le guillemet placé avant la ponctuation :
7° Est-elle assez vraie cette parole de l’Écriture : « Le méchant fait une œuvre qui le trompe » ?
8° Les Prussiens fuient : « Ah ! en voilà encore une campagne où les Allemands se sont couverts de gloire », écrit ironiquement maman Aja.
9° Savary ajoute : « On ne me fait plus de difficultés pour les affaires militaires parce que personne n’aime la responsabilité » ; cependant il écrit à l’Empereur : …
Chacune des phrases citées est entière et a un sens complet ; cependant la ponctuation qui la suit, contrairement à la règle énoncée par Tassis, est placée après le guillemet fermé.
Dans l’exemple 7° ce n’est point la citation qui est interrogative, mais bien la phrase commençant aux mots Est-elle ; on ne saurait donc placer la ponctuation avant le guillemet, car on indiquerait ainsi qu’elle appar-
- ↑ Les correcteurs pourront comparer la ponctuation de ce dernier exemple : A-t-il dit : « Je viendrai » ? avec celle donnée précédemment par D. Greffier dans la phrase : A-t-il dit : « Quel grand malheur ! » ?
