S’ils figurent dans un texte italique ou gras, ils sont composés en italique ou, le cas échéant, en caractère gras[1].
10. Les corps composés sont représentés par des abréviations que l’on appelle des formules.
Pour obtenir la formule d’un corps composé, on écrit à la suite les uns des autres les symboles des corps simples qui le forment :
Le sel ordinaire formé par l’union du sodium Na et du chlore Cl s’écrira :
11. Pour chaque symbole on suit le mode de composition — romain capitale ou bas de casse — indiqué précédemment ; les symboles sont réunis et groupés sans espace.
Cette règle est suivie actuellement par tous les auteurs. Il n’en était pas de même autrefois. En effet, dans le Nouveau Manuel complet de Typographie, A. Frey et E. Bouchez, dans les symboles des corps composés, séparaient par une espace fine les divers constituants de ces corps. Ainsi ils composaient :
| Cb2O3 Sesquioxyde de colbalt |
Fe2O3 Peroxyde de fer |
Mn3O4 Oxyde rouge de manganèse |
| (SO3)3Al2O3 Sulfate d’alumine |
PhO3CaO Phosphate de chaux |
12. La formule d’un corps composé peut présenter plusieurs accidents de composition typographique.
L’auteur veut exprimer le nombre d’atomes[2] et de molécules[3] du corps dont il s’occupe : à cet effet il écrit, à droite du symbole, un chiffre appelé exposant (indiquant le nombre des atomes entrant dans la molécule).
Quand il n’entre qu’un seul atome d’un corps, l’exposant 1 n’est jamais exprimé : autrement dit, un symbole sans exposant représente 1 atome :
veut dire que 1 molécule de sel ordinaire est formée par
l’union de 1 atome de sodium Na et de 1 atome de chlore Cl.
- ↑ À la différence des lettres algébriques qui sont composées en italique dans un texte romain, et parfois, suivant les imprimeries, en romain dans un texte italique, ou en italique dans un texte gras.
- ↑ Atome d’un corps simple : la plus petite partie de ce corps qui puisse entrer dans un corps composé comme masse indivisible par les forces chimiques.
- ↑ Molécule d’un corps, simple ou composé : la plus petite partie de ce corps qui puisse exister en liberté, intervenir dans une réaction ou en résulter.
