10. Dans l’assembleur, ou composteur, les matrices sont maintenues à leur partie supérieure par deux glissières sur lesquelles s’appuient les oreilles des espaces-bandes. En position haute, une plaque mobile vient supporter leur partie inférieure.
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Fig. 5. Boîte-d’espaces-bandes.
11. Lorsque l’opérateur a composé un mot entier à l’aide de matrices, il appuie sur la touche des espaces-bandes. Dégagée du cran qui la retient (fig. 5), une espace-bande tombe dans l’assembleur et vient se placer après la dernière lettre-matrice du mot composé.
Par le bas, les espaces-bandes sont guidées grâce à un rail spécial qui reçoit leur encoche de pied ; leur tête est supportée par des oreilles s’appuyant sur des glissières, comme on l’a vu au paragraphe précédent.
L’espace-bande est constituée de deux pièces acier semi-pyramidales dont l’une coulisse sur l’autre.
La pièce la plus longue, ou tige, comporte en pied une encoche servant au passage du rail-guide.
Cette même pièce possède sur l’une de ses faces une rainure dans laquelle est logé le talon en queue d’aronde de la deuxième pièce de l’espace-bande appelée curseur.
Cette dernière est munie des deux oreilles servant, lorsque l’espace-bande vient s’intercaler dans la ligne de matrices, à maintenir celle-ci en place sur les glissières supérieures du composteur.
Les deux pièces de l’espace-bande, tige et curseur, sont, comme on l’a dit, semi-pyramidales, mais les côtés extérieurs, en rapport immédiat avec les matrices, sont constamment parallèles et verticaux.
Lorsque, avant la fonte de la ligne-bloc, le marteau de justification bute, comme on le verra plus loin, sur le pied de la tige de l’espace-bande et pousse cette pièce, la tige coulisse sur le curseur, alors que ce dernier, maintenu par les glissières de la tête d’élévateur, reste en place.
L’ensemble de l’espace-bande agit ainsi comme un coin venant s’intercaler entre les matrices et les serrant autant en tête qu’en pied.
Les espaces-bandes doivent être tenues en état constant de propreté ; leur nettoyage au moins journalier s’impose, car la justification régulière et convenable des matrices ne peut se faire d’une façon parfaite que si les espaces-bandes sont rigoureusement propres. Le bon état des matrices est d’ailleurs intimement lié à celui des espaces-bandes ; ces dernières ne seront jamais nettoyées à la toile émeri ou avec un corps dur ; elles seront simplement
